Pressão arterial alta: o que é, causas, sintomas e como controlar com alimentação

A hipertensão arterial, popularmente conhecida como pressão alta, é uma das condições de saúde mais prevalentes no Brasil e no mundo. Afeta aproximadamente 36% dos adultos brasileiros e é um dos principais fatores de risco para infarto, AVC e doenças renais. O mais preocupante: a maioria das pessoas não sabe que tem.

O que é hipertensão?

A pressão arterial é a força que o sangue exerce nas paredes das artérias. É medida em dois valores: sistólica (quando o coração bate) e diastólica (quando o coração relaxa). Valores normais são inferiores a 120/80 mmHg. Hipertensão é diagnosticada quando a pressão é consistentemente igual ou superior a 140/90 mmHg.

O papel do sódio

O excesso de sódio faz o corpo reter mais água, aumentando o volume sanguíneo e, consequentemente, a pressão nas artérias. A OMS recomenda menos de 2g de sódio por dia (equivalente a 5g de sal). O brasileiro consome em média o dobro disso. Reduza sal de adição, embutidos, enlatados, molhos industrializados e salgadinhos.

A dieta DASH

A Dietary Approaches to Stop Hypertension (DASH) é o padrão alimentar mais estudado para controle da hipertensão. Ela enfatiza: frutas e vegetais (8-10 porções/dia), laticínios com baixo teor de gordura, cereais integrais, oleaginosas e leguminosas, e restrição de sódio, gorduras saturadas e açúcar. Estudos mostram que a DASH pode reduzir a pressão sistólica em 8-14 mmHg.

Nutrientes que ajudam a controlar a pressão

• Potássio: banana, batata-doce, abacate, feijão, espinafre — contrabalança o efeito do sódio
• Magnésio: folhas verdes escuras, sementes, castanhas — relaxa os vasos sanguíneos
• Cálcio: laticínios, brócolis, couve — importante para a contração muscular cardíaca
• Ômega-3: peixes gordurosos — efeito vasodilatador